牧野洋の「大手町からカリフォルニア」

小学３年の長女、７学期連続で受賞、今回は国語賞

 

小学３年生の長女Ｋが今学期（第２学期）、国語賞を受賞しました。上は授賞式の写真です。左端が担任のミズ・モウブレー、右から２人目がＫです。

前にも書いた通り、アメリカに来たばかりで英語が話せなかった小学１年生の第１学期を除くと、Ｋは毎回受賞しています。つまり７学期連続ということです。以下、受賞歴です。

・小学１年２学期――国語賞

・小学１年３学期――校長章と皆勤賞

・小学２年１学期――努力賞

・小学２年２学期――国語賞

・小学２年３学期――国語賞と皆勤賞

・小学３年１学期――算数賞

・小学３年２学期――国語賞

今学期のＫの成績表をみてびっくり。文字通り完璧なのです。Ｋは家では宿題をやっているだけで、熱心に勉強しているわけではありません。親としても勉強しろとも言わず、家庭教師も付けてもいません。自分の子供時代の成績を振り返ると、信じられないです。

Ｋは勉強よりも遊びに熱心です。親友のレキシーと毎日のように目いっぱい遊んでいます。週末になると決まってスリープオーバー（友人宅で宿泊）。先日はママから「Ｋ、遊び過ぎ。食事の時間にはちゃんと戻って来なさい！」と厳しく注意されたばかりです。

私自身、小学校時代は毎日のように日が暮れるまで遊んでいました。小学校に入ってから東京の田舎に引っ越したこともあり、山や川など遊び場には不自由しませんでし。今のＫと同じように、遊ぶのに忙しくて宿題をやるだけで精いっぱい。なのにこの違いは・・・。おそらく、子供時代に成績が良かった妻のＤＮＡなのでしょう。 

もうすぐ３歳の次女、「プリスクール」へ進級！ オムツも卒業？

もうすぐ３歳の次女Ｍ。今週から正式に「トドラーズ（よちよち歩きの幼児クラス）」から「ヤング・プリスクール（就学前の年少組）」へ進級です。同時に、初めてトイレも使えるようになりました（オムツは取れていませんが）。

けさ、保育園に行き、「朝食を食べたか」「何時に起きたか」といった情報を書き込む用紙「ペアレント・リポート（親からの連絡）」を保育士の所へ持っていったら、「もう要りません。これからは保育士が１日の様子を用紙に一方的に書き、保護者に手渡すだけです」とのこと。

妻に話したら「へえー、そうなんだ。なんか寂しいね」。確かに。Ｍは０歳児の時からずっと同じ保育園に通っています。その間、親としては毎日ペアレント・リポートを書き続けてきました。書かなくていいのは手間が省けてうれしいのですが・・・・・・。

上の写真は２月１０日付のペアレント・リポートです。東京・文京区の保育園では「連絡帳」と呼ばれていましたが、それと似ています。親が当日朝の様子を書き、保育士が一日の様子を報告してくれます。ペアレント・リポートを書くのは専ら私の役目でした。

ここ２週間ほど、”慣らし運転”としてＭは午前中だけヤング・プリスクール組で過ごしていました。お迎えに行くと、うれしそうに「I go to pre-school today!（きょう、プリスクールに行ったよ！）」と報告してくれたものです。友達がたくさんいて、楽しいようです。

例えば、「I play boat with Rowan!（ローワンとボートで遊んだよ！）」などと説明してくれました。親友のローワンは一足先にヤング・プリスクール組へ進級していた園児です。Ｍと親しいアナベルやローラ、ソフィアといった園児もヤング・プリスクール組です。

さらに驚きは、ヤング・プリスクール組で午前中を過ごすようになった途端にトイレを使うようになったことです。１週間ほど前、お迎えの時に「きょうは何した？」と聞いたら、「I go potty today! （きょうトイレに行ったよ！）」と言うのです。

そんなこともあり、先週末にはディスカウントストア大手のウォルマートへ行き、プリンセスの補助便座を購入。Ｍはこれをとても気に入り、「I wanna go potty!」と言いながら、すでに何度も使っています。

トイレに行き、ズボンとオムツを脱ぎ、便座に座り、じっとしている・・・・・・。すべて自分でやり、立派なのですが、じっとしているだけで後が続きません。オシッコが出てこないのです。「変だな？」と思い、オムツを見ると、湿っています。なんと、オシッコが出た後に「トイレに行く！」と宣言し、便座の上でオシッコをしているまねをしているのでした！

いよいよ「オムツ卒業の日」が近づいてきたようです。オムツが取れたら「これでもう２度とオムツ替えしなくて済む」ということで妻と一緒にお祝いしたいところですが、やはりちょっと寂しいですね。

参考までに、Ｍが通う教会系保育園のクラスは以下のようになっています。

１インファンツ（Infants）

２ヤング・トドラーズ（young toddlers）

３トドラーズ（toddlers）

４ヤング・プリスクール（young pre-school）

５ヤング３（young 3's）

６プリスクール３（pre-school 3's）

７プリＫ（pre-K）

下の写真は、わが家が住む集合住宅内の芝生の上で走り回るＭ。後ろにいるのは長女と近所の子です。

アメリカの友人がみんな「日本は大丈夫？」と心配してくれる

カリフォルニアで暮らしていると、日本人を意識することはあまりありません。「日本から来たの？」などと聞かれることがほとんどないからです。

「日本から来たの？」と一度も聞かれないままで顔見知りになり、親しくなることも多いです。ヨーロッパに住んでいた時とは違います。外国人であるかどうか誰も気にしないカリフォルニアという土地柄を反映しているのでしょう。

ところがここ１週間は全く違います。東日本で巨大地震が発生したからです。きょう、ジムに行ったらパーソナルトレーナーのアントワネットは「ずっと心配していたのよ。あなたの家族は大丈夫？」と第一声。きのうは隣人のダイアンが話しかけてきて「私の教会では日本支援のために募金活動を始めたのよ。日本には頑張ってほしい」と励ましてくれました。

日ごろ、わが家はカリフォルニアでは日本を意識しないで生活しています。でも、周りの人たちは日本からやってきた家族であるときちんと認識しているのです。

巨大地震発生直後には、小学３年生の長女Ｋの担任ミス・モーブレーが「クラスでＫに会った時、どう接したらいいですか？　地震のことを話してもいいですか？」とメールを送って来ました。とても気づかってくれています。

妻はＫにこう言いました。「学校で聞かれたら『日本にいる親族は大丈夫です』と答えるように」。Ｋは真剣にうなずいていました。８歳なりに何が起きているのかちゃんと理解しているようです。