本の翻訳の追い込みなどに追われ、ブログをさぼっていました。
きょうは夏休み最後の日。６月中旬から約３カ月。日本の基準で言えば、超特大の夏休みですが、あっという間に過ぎてしまいました。プールざんまいだった長女と長男は一段と日焼けしました。まるで南国出身の外国人のよう。
助っ人のＯ君が頑張って子供たちに付き合ってくれたから、助かりました。やはり大学生は体力があります。先週末はニューポートビーチで子供たちを抱えて走り回ってくれました。おかげで１歳５カ月の次女も砂浜でハッスル。写真は夕日を浴びながらビーチで遊ぶ次女です。
あすから長男が通う幼稚園のオリエンテーションもありました。長女と同じ小学校になります（アメリカでは幼稚園は小学校の１部）。長男は緊張気味。でも、保育園で一緒だったサラとＡＪも同じクラスになり、ちょっと安心しました。
夏休みシーズンがスタートしてから、１歳になったばかりの次女が毎週のように休んでいます。大抵、日中に保育園から「少し熱が出ています」と連絡が入り、迎えに行かなければなりません。写真はプールサイドで歩く次女です。
いったん熱が出て保育園から呼び出されると、最低２日間は休むことになります。「２４時間ルール」があるからです。つまり、「熱が下がってから最低２４時間は間隔を置かなければならない」です。月曜日に呼び出されれば、たとえすぐに熱が下がっても、火曜日も休む羽目になるわけです。
週前半に次女が休むと大変です。妻が実質的に不在だからです。月曜日、火曜日、水曜日は夕方から夜にかけて授業があり、帰宅は夜の１０時過ぎ。しかも、火曜日と水曜日はで夏季研修生として地元のＮＰＯで働いており、早朝から不在です。夜の授業を考慮すると、早朝から深夜まで不在というわけです。
蛇足になりますが、長女は週初めになると決まって「ママ、また出張なの？」と聞きます。妻は長女が朝目覚める前に出かけ、夜は長女が就寝後に帰宅します。だから、長女はママの姿をまったく見ないままで数日過ごすことになるのです。
幸い、きのうときょうは次女は保育園で無事過ごしています。週末は風邪をひき、週明けに保育園に行けるかどうか微妙だったのですが、とりあえずホッとしています。体調が悪い１歳児とまる１日一緒に過ごすのは、大変に体力を消耗します。特に寝かしつけるのが難関です。仕事が一切できなくなるのは言うまでもありません。
ただ、次女は保育園を休みがちだとはいえ、猛スピードで成長しています。ちょっと前に初めて歩き始めたのに、今では自由自在にあちこちへよちよちと歩いています。中庭で歩くのがとりわけ大好きで、自宅からプールまで（数十メートル）ならば、１人で難なく歩いてしまいます。
次女のＭは１歳の誕生日に４本の予防接種を受けました。予想通り、大泣きでした。なぜこの日なのかというと、「できれば誕生日前後に来てほしい。次の予防接種はタイミングが微妙だから」と言われていたからです。
午後３時ごろ、誕生日用にドレスアップしたＭを保育園まで迎えに行きました。長男Ａも同時にピックアップ。次の予防接種のタイミングが遅れていたＡも、ついでに予防接種してもらおうと思ったのです。
隣のポモナ市にある公的医療センターへ２人を連れて行きました。車の中ではＡは不安になり、「注射するの？ 痛くない？ なんでＫ（姉のこと）はしなくていいの？」とぶつぶつ。前日に歯医者で治療したばかりで（最後の治療でした！）、なおさら納得がいかない様子。
予約なしの無料の予防接種なので、医療センターでは１時間ほど待たされました。当然ながら、Ｍは待合室でじっとしていられません。わたしはＭを抱っこしながらあっちへ行ったり、こっちへ来たり。それでもＭを気分転換させることはできず、ついに床に下ろしました。
床に下りたＭは、開放された気分になったようで、うれしそうにハイハイを始めました。そしたら、受付の女性から間髪入れずに「そこは汚いから赤ちゃんを置くのはやめたほうがいいですよ」と注意されてしまいました。
今週は長女Ｋの春休み。１週間にわたって小学校は休校するから、ずっと家にいます。保育園は平常通りに開いているので、長男Ａと次女Ｍはそこに預け、Ｋの相手をすればいいわけです。
頼りになるのは、やはりクラスメートのキアナです。春休み中はどこにも出かける予定はなく、父親のケニーと過ごすことになっていたからです。失業中のケニーは、２歳の次女メイダの子守もしなければならず、わたし同様に大変です。
というわけで、わたしとケニーという父親同士が協力し合って、春休みを切り抜けようということになりました。補足しておくと、わたしの妻は大学の授業で忙しく、あまり家にいません。同様にケニーの妻も勉強で忙しく、週末以外は子守に多くの時間を割けません。