頭の中はおもちゃでいっぱい

　出張中の３日夜、自宅から１度だけ電話がありました。４歳の長男Aからでした。

　「パパ、何しているの？」

　「仕事だよ」

　「どこにいるの？」

　「シカゴ」

　「シカゴって何？」

　会話を続けているうちに、Aが何かお土産を期待していることが判明しました。狙いは仮面ライダーのようです（アメリカでもアメリカ人の俳優を使ったテレビ番組『仮面ライダー』が放映されています）。せっかく電話してくれたのだからと思い、軽い気持ちで「何かおもちゃでも買っていくよ」と伝えました。ところが、電話を切った後、おもちゃのことはすっかり忘れてしまいました。

　再び思い出したのは、翌日の４日午後。すでにシカゴを飛び立ち、サンタアナ空港でタクシー乗り場へ向かっている途中でした。辺りを見回したけれども、どこにもお土産売り場はありません。仕方がなく「家に戻ってから近所で買おう」と思いました。

　家に戻ると、妻は待っていたとばかりにおもちゃのことを話題にしました。Aは保育園に行っていて、自宅にはいません。

　「Aがずっとおもちゃのことを話していたよ。寝る時は『パパはいつおもちゃを持ってきてくれるの？　寝て起きたらすぐにほしい』と言ってたし、けさ目覚めたら『パパはどこ？　おもちゃ取りに行きたい』と言ってた。頭の中はおもちゃだけになっちゃったみたい。何か買ってきた？」

　近所で何か買いに行きたいところだったのですが、この日も９カ月の次女Mが自宅にいました。先週に続いて再び熱を出し、前の日に保育園から呼び出しがかかったのです。妻は「Mの相手をしていて、きのうから何もできなくなっちゃった。やらなければならないことが山積み。これから大学行く」と言い、Mをわたしに差し出して「はい、午後はよろしくね」。

　それからはしばらくMの相手をして、続いてクレアモント・クラブへ。そこでMを少し預かってもらおうと考えたのです。せっかくだからクレアモント・クラブでちょっと汗を流し、その後は出張関係の資料を整理していると、もうお迎えの時間に。

　Mを連れて、まずは保育園でAをピックアップ。わたしの顔を見るやいなや、Aは駆け寄ってきて「パパ、おもちゃ！　買ってきてくれた？」と興奮状態。ですが、おもちゃは手元にありません。Mに気を取られて、おもちゃを買い忘れていたのです。

　後の祭り、どう言い訳したらいいものか……。正直、うろたえてしまいました。
　

Comments

[投稿情報: tadao]

こういうことって普通にありがちなことだけど、子供の期待を裏切ってしまったということで間違いなくうろたえてしまいますよね。僕は子供でないのにうろたえてしまうから、よく気持ちはわかります。

[投稿情報: Yo Makino]

　期待を裏切らないように、とっさに「お土産、お店に忘れてきちゃった。ごめんね。後で取りに行くから」と説明しました。
　後でターゲットに行き、仮面ライダーはなかったのでパワーレンジャー（日本のスーパー戦隊シリーズのアメリカ版）のおもちゃを購入。Ａには「取ってきたよ」と言って、わたしました。
　本当は買い忘れたのだけれども、本当のことを言うと傷つけそうだったので、「この程度のうそならいいか」と思いました。