これがカリフォルニア流結婚式、来賓祝辞は一切なし

　ケニーとサラの結婚式に家族で出席しました。こんにカジュアルで楽しめる結婚式は初めてでした。いつもはだしで生活し、底抜けに明るいビーチ育ち の２人の人柄がよく出ていました。

　会場は、南カリフォルニアのビーチタウン、カーピンテリア郊外のケニーの友人宅。豪華な邸宅ではないですが、敷地は広大。数十台もの車が余裕で駐車できるほどでした。その友人宅の庭で式が行われました。カリフォルニアならではの青空結婚式です。当日は快晴に恵まれ、遠くには海が見えました。写真は、式が始まる直前です。

　会場に足を踏み入れると、サングラスにタキシード姿のケニーがいました。ケニーが革靴を履いている姿を見るのは初めてでした。それよりも驚きだったのは、ケニーにあいさつしている人たちの姿。アロハシャツ、ジーンズ、ポロシャツ、バミューダパンツ――。礼服の人はごく一部の親族に限られていました。カジュアルなジャケット、ネクタイ、チノパン姿のわたしでも、どちらかと言えばきちっとしている部類に入りました。

　アメリカには全体としてドレスダウンの文化があります。特にカリフォルニアでその傾向が強いように思います。有名なゲッティ美術館で印象派の絵画を鑑賞する際も、ＴシャツとショートパンツでＯＫなのです（わたしの両親は「なんて楽なんだろう」と言っていました）。それを考慮しても、ケニーとサラの結婚式のカジュアル度合いは目立っているのではないかと思います。

　驚きはまだ続きました。何と、着席する人たちの手にコロナビールや白ワインが……。会場の入り口で受け取ったアルコール類です。「アルコールを飲むにしても式が始まるまでの間かな」と思っていたら、そのまま式が始まりました。見事なドレス姿のサラが父親と共に入場すると、出席者はアルコールを片手に持ったまま起立しました。

　結婚式では当たり前ですが牧師のスピーチが中心です。でも、お説教は最低限。ケニーとサラが７年前にどうやって知り合い、立派な家族を築いたのかを説明するのが中心でした。初デートの話などをユーモアたっぷりに解説してくれて、会場からは常時笑いが聞こえていました。わたしも１歳の次女をあやしながら、退屈せずに聞けました。

　最後は指輪の交換と結婚の誓い。この部分は正式な流儀に従っていましたが、ケニーの頭にはずっとサングラスが乗っかったまま。ですが、誰も気にしていない様子。結婚の誓いが終わると、熱烈なキス。これで式は終りです。全部で２０―３０分でした。

　披露宴は同じ友人宅の庭で行われました。友人宅を利用しているから、料理から音楽まですべてが手作り。業者が用意したメニューに従うだけの結婚式・披露宴とは違います。ちなみに、ケニーは前日まで庭の芝刈りなどを手伝い、大忙しでした。

　披露宴には１００人以上が出席し、大半はケニーとサラの親族でした。８０歳を超えた祖父や祖母の姿も見受けられました。２人がやってくると、みんなが大きな声で出迎え、拍手。２人は会場の中心に設けられたステージ（正確には庭に置いたウッドパネル）の上で再び熱烈にキスし合いました。

　ここからはビュッフェスタイルのディナータイムです。ディナータイムが終わると（ビュッフェですから正式な終了時刻はないですが）、ダンスミュージックがかかり、各自が勝手に踊り始めました。わたしの子供たちもステージに上がり、サラと手をつないで踊り始めました（次女はわたしか妻に抱っこされたままで）。

　この段階で重要な発見をしました。ケニーとサラのあいさつがないばかりか、来賓祝辞も一切なかったのです。来賓祝辞を延々と続けると、それだけで時間の大半が費やされ、出席者が食事や会話を楽しめなくｊなる――こう考えているのかもしれません。「出席者に楽しんでもらう」を最優先すれば、当然の結果として祝辞はなくなるのでしょう。

　これまでいくつもの結婚式に出席しましたが、これほど気軽に楽しめる結婚式は初めてでした。個人的には肩ひじ張らずに出席できるカジュアルな結婚式が好きです。７歳、５歳、１歳の子供を連れたままでも、何も神経を使わずに済んだのです。

　おかげで、長女Ｋはケニーとサラの長女キアナと一緒に広い庭を走りまわりながら存分に遊べました。ドレス姿の２人が一緒に遊んでいる光景は微笑ましかったです。写真は、ステージで踊るキアナとＫです。

　ただ、夜９時前に会場を引き揚げると、車の中でＫは「キアナのお家に泊まりたかった」と言いながら泣いてしまいました。キアナがホテルに３連泊したから、最後はＫがキアナの家に泊まるという約束をしていたようです。いよいよキアナとお別れとなり、寂しくなったでしょう。

Comments

[投稿情報: tsmat]

SaraとKennyの結婚式の模様楽しく読ませてもらいました。添付写真で雰囲気が良く分かりました。長年オーストラリアに住んでいても、結婚式に出席した経験は
皆無。葬式には数回参列した経験がありますが、日本のように黒装束ずくめでなく、親族の中に真っ赤な衣装を着た人がいるのを見て驚いたことを覚えています。

[投稿情報: Yo Makino]

　いつもコメントありがとうございます。結婚式を中心に夏休みを組んで良かったです。通常の観光旅行では子供たちが退屈し、楽しめなかったでしょう。

[投稿情報: ganko]

わあ、たのしそうですね。

外でのパーティは主催者泣かせで、北京オリンピックの「天気操作」の話もあるくらいに、運だめしですね。関東や都市部だと、雨天の場合の代替で、経費が結構かかるんです。土地がいっぱいあるところはその点、うらやましいですね。

日本でも、フォーマルな結婚式はめっきり減りました。そうなると、今度はきっちりした結婚式が恋しくなったりで、人間、結構勝手なもんです！わりと、紋付はかま、今男性の中では流行ってるみたいですよ。