牧野洋の「大手町からカリフォルニア」

乳児にミルクをすぐに飲ます方法

　先週末に次女のMが初めて母親なしで２晩過ごした話はすでに書きました。でも、１晩目と２晩目に大きな違いがあったことについては触れませんでした。

　何が違ったのかというと、ミルクの用意の仕方です。１晩目では、３本の哺乳瓶を用意して、それぞれに目いっぱいミルクを入れて冷蔵庫に入れました。Mが夜中に目覚めたときにミルクを与え、寝かしつけるためです。

　通常、Mは夜中に数回は目を覚まします。そんなとき、母乳を与えれば再び寝つきます。母親がコロラド・ボルダーへ行って不在の先週末は、母乳の代わりにミルクを与えようと考えたわけです。

　ところが、現実はそれほど甘くありませんでした。Mはすぐに寝つくどころか、ますますぱっちりと目を覚ましてしまったのです。　

母乳なしで乳児とまる１日

　アメリカでは２週連続で３連休。子供と目いっぱい付き合いました。

　でも、昨日（２月１６日の月曜日）は大変。なぜか、妻の大学院は平常通りであり、妻は昼から夜遅くまで不在だったのです。しかも、あいにくの雨。生後８カ月の次女のＭも含めて３人を相手に、基本的に家の中で過ごさなければならなくなったのです。

　幸い、同じ集合住宅に住む長女のＫのクラスメート、キアナが遊びに来てくれて、ちょっと助かりました。Ｋはキアナと仲良しで、何時間でも親の助けなしに遊べるのです。長男のＡも仲間に入れてもらえました。家の中に閉じこもっていても、子供ならではの遊びを発見し、楽しく過ごしました。
　

目が回る１日

　２月９日の月曜日は目が回る１日でした。新聞記者時代も締め切りに追われて目が回る毎日を送っていました。でも、ある意味で、新聞記者よりも子育てのほうが大変といえます。

　もともと、この日は日経ビジネスオンライン用の原稿を書いたり、新たに引き受けた本の翻訳に着手したり、いろいろと計画していました。ところが、数日前に次女のＭが中耳炎になっていることが判明。病院に連れて行き、保育園を休ませなければならなくなりました。

　Ｍは生後８カ月の赤ちゃん。家で一緒にいたらそれだけでまる１日つぶれます。常時だっこしていなければ泣くし、頻繁におむつを替えたり、ミルクを飲ませたりしなければなりません。新聞さえ読めなくなるほど息つく暇がなくなるのです。

　加えて、長女のＫの学校はリンカーンデーで休み。もう小学校１年生だから何でも１人でできるようになってきたとはいえ、やっぱり相手しなければなりません。