牧野洋の「大手町からカリフォルニア」

アメリカ人の友人宅で感謝祭、ごちそうに感激

きのうは感謝祭。アメリカ人の友人宅に招かれ、素晴らしいディナーに感激しました。

招待してくれたのは、長女と長男が通う小学校で知り合ったウゴーとジェニファー夫妻です。長男のエミリオがわが息子Ａと親しいので、週末に一緒に出かけたり、パーティーに呼んだり呼ばれたりするなど家族ぐるみの関係になりました。

感謝祭の料理はジェニファーの担当です。七面鳥の丸焼き、スタッフィング、グレービー、マッシュポテト、スイートポテト、インゲン、パンプキンパイ、アップルパイ――。アップルパイのパイ皮を除いて、すべて彼女の手作り。こんなにおいしい感謝祭の料理を食べたのは初めてでした。

ジェニファーによれば、味付けなどは母親から教えてもらったとのこと。つまり、極めて伝統的なアメリカスタイルの家庭料理だったわけです。料理の写真を撮り忘れ、失敗でした。

大変な労力だったと思いますが、ジェニファーは「私は感謝祭の担当。クリスマスはウゴーに任せるから、次のホリデーでは飲むだけよ」と言っていました。

午後２時半から７時半まで５時間もお邪魔してしまい、その間、お酒も飲みながらほぼひっきりなしに食べていました。ウゴーの弟も招かれていたのですが、都合が悪くなってお客はわが家だけになっていたこともあり、事実上の食べ放題の状況になりました。

おいしいからと何度もお代わりした結果、予期した通りに食べ過ぎに！　まあ、私に限らず妻も食べ過ぎ、ウゴーもジェニファーも食べ過ぎになっていましたが……。ウゴーは「あすはジムで相当運動しないと駄目だ」と苦しそうでした。

残った料理もたくさんもらい、家に持ち帰りました。当面は毎日七面鳥を食べることになりそうです。妻とは「今度、こちら側で招待しなくちゃね」で一致しました。

子供たちは七面鳥というよりもパンプキンパイやアップルパイで喜んでいましたが、食べるよりも遊ぶのに忙しかったようです。

広い裏庭ではバスケットボールやサッカーもできるし、ブランコやエアホッケーなどもあります。みんなへとへとになるまで遊んでいました。２歳の次女Ｍも含めて。おかげで、夜に子供たちはさっと寝てくれました！

写真は、エミリオの弟オリバーとエアホッケーで勝負中のＭです。オリバーはＭのことが大好きなのです。

小学３年の長女、ついに無遅刻・無欠席記録にストップ、元気の源泉は遊び

先週末から順番に、家族がおなかの風邪にかかってしまいました。まずは長男、次は妻、次は次女……。

小学３年生の長女Ｋは大丈夫かなと期待していたのですが、火曜日（１１月２３日）の早朝、私のベッドへやってきて「おなか痛いよ～」。

登校時間になっても直らず、これで無遅刻記録にストップがかかりました。「きょうは休んだらどう？」と促しても、Ｋは「あとで行く！」と主張。でも、かなり強烈な風邪なので、案の定、その日はずっと寝込んだままになってしまいました。

Ｋは２００８年夏にアメリカへやって来て、同年秋から小学１年生。小学校初日から２年以上にわたって無遅刻・無欠席を続けていたのに、ついに遅刻に加えて欠席もしてしまったわけです。

これだけ元気でいられたのも、目いっぱい遊んでいるからだと思っています。毎日、午後はデイケア（学童保育）で遊んでいるうえ、夕方６時に帰宅すると近所の親友レキシーと一緒に外に飛び出していきます。夕食をはさんで夜８時半ごろまで遊び続けるのはざらです。

勉強は？　どうにか宿題はやっていますが、それだけです。ほかには習い事など何もやっていません。社会に出ても打たれ強くなるためには、小さい時から友達とたくさん遊び、社会性を身に付けるべきだと思っているので、気にしていません。

元気に遊び、「毎日がとても楽しい」と人生に前向きになれれば、すべてがうまく回転します。「病は気から」と言われるように、毎日がつまらなく、何事にもネガティブであると、病気がちになると思います。

先日、Ｋの担任ミス・モウブレイと面談がありました。そこでは「Ｋはクラスのお手本です」とべた褒めでした。ここは親ばかまる出しで、素直に喜びました。

ただ、「あれだけ遊んでいるのに本当に問題なし？」とも思いました。でも、成績表を見てびっくり。私の小学校時代とは比べものにならないほど見事でした。「あれだけ遊んでいるからこそ勉強もできる」と言うべきなのかもしれません。

キース・リチャーズ自伝『ライフ』をゲット、翻訳は難しそう

きょう、近所のバーンズ＆ノーブルで行き、新刊コーナーでキース・リチャーズの自伝『ライフ』を見つけ、早速購入。隣にあったジョージ・ブッシュ自伝は無視しました。

店内の喫茶店で斜め読みしましたが、会話調で読みやすいです。ミック・ジャガーとの関係も含めて赤裸々に書いてあるようで、時間がある時にゆっくり読みたいところ。本の中に出てくる数々の写真も最高です。

１カ所だけしっかり読んでしまいました。生後数カ月の息子タラを失った時のことについて、悲痛な言葉を書き連ねていました。タラのオムツを替えてあげたのは数回だけ。怖いもの知らずのロックンローラーのように見えるけれども、今でも心の奥底に大きな穴がぽっかり空いたままだそうです。

実は、妻は「オーディオブックで聞きたい。ジョニー・デップが朗読しているんだよ」と言っていました。ジョニー・デップのファンだから、なおさらなのでしょう。でも、私は長く新聞記者をやっていたこともあり、活字になじみ過ぎてしまったようです。バーンズ＆ノーブルで本書を見つけたら、迷わずレジに向かっていました。

ローリング・ストーンズが全盛を迎えたのは、１９７２年に発表したアルバム『メインストリートのならず者』のころです。当時の私は中学生になったばかりで、湯川れい子がＤＪを務めるラジオ番組「アメリカントップ４０」に夢中でした。

つまり、ローリング・ストーンズの全盛期に地球の裏側でアメリカンロック＆ポップスにはまっていたのです。『ライフ』をパラパラとめくっていると、当時の記憶がよみがえり、懐かしい気分になりました。

邦訳もいつか出るでしょうが、翻訳は相当難しいのではないでしょうか。小難しい専門書などの翻訳と違い、型破りのロックミュージシャンが語る言葉の香りを壊さないように伝えるのは至難の業と思います。『グレート・ギャッツビー』などの翻訳を手掛けた村上春樹級の力量が求められるかも・・・・・・。

ハロウィーン、わが家の玄関にも「おばけカボチャ」

 
       

先週末はハロウィーンでした。写真は、左から

１）日曜日、自宅からクレアモントの中心街「ビレッジ」へ向けて歩いている長女Ｋとママ。

２）ビレッジで子犬の形をした風船を作ってもらい、受け取る次女Ｍ。横に立っているのがＫ。

３）わが家の玄関前に置いた「おばけカボチャ」の顔をのぞき込むＭ。

今回は、わが家の玄関前におばけカボチャを置き、クモの巣も張ったことから、近所の子どもたちが大勢わが家にもやって来て「トリッカトリート（お菓子をくれなきゃ、いたずらするぞ）」。みんなコスチュームに変装していて、かわいらしかったです。

「トリッカトリート」に備えて妻がカップケーキを用意。Ｋも張り切っていて、ドアをたたく音がすると大急ぎで玄関へ行き、カップケーキを配っていました。総勢２０人以上は来たと思います。

日曜日の昼間は、家族でビレッジを探索。往来する人たちは、子供も大人もみんな変装していたから、いつもと雰囲気がぜんぜん違いました。あちこちでお菓子をもらい、子供たちは大喜び。

途中、アイスクリーム屋「ヨーグルトランド」に入りました。そこではお菓子をもらうのではなく、フローズンヨーグルトを買おうと思ったのです。ところが、いざレジに進み、支払いを済ませようと思ったら、「コスチューム来ているから、きょうはタダですよ」。

結局、この日はビレッジで一銭も使わないまま、たくさんのお菓子や風船をもらったうえ、アイスクリームも食べられたのです。昨年もそうでしたが、ハロウィーンでは衣装代を除けばおカネを使いません。日本でもハロウィーンがあるそうですが、どうなんでしょうか？

月曜日にはＭが通う保育園でもハロウィーン行進。９時半、保育園から出発し、保育園周辺を１周しました。わたしが写真を撮りに保育園に顔を出すと、Ｍは満面に笑みを浮かべました。結局、Ｍと手をつなぎながら行進にフル参加しました（妻は授業で不在）。

下の写真は、保育園でハロウィーンの行進が終わった後、記念撮影のために集合した園児たち。前列中央がＭです。